太阳电池是利用半导体内部的光电效应,当太阳光照射到一种称为“P—N结”的半导体上时,波长极短的光很容易被半导体内部吸收,并去碰撞 硅原子中的“价电子”使“价电子”获得能量变成自由电子而逸出晶格,从而产生电子流动。
常用太阳电池按其材料可以分为:晶体硅电池、硫化镉电池、硫化锑电池、砷化镓电池、非晶硅电池、硒铟铜电池、叠层串联电池等。
太阳电池重量轻,无活动部件,使用安全。单位质量输出功率大,即可作小型电源,又可组合成大型电站。目前其应用已从航天领域走向各行各业,走向千家万户,太阳能汽车,太阳能游艇,太阳能自行车,太阳能飞机都相继问世,然而对人类最有吸引力的是所谓太空太阳站。
Solar Systems宣称能源公司TruEnergy是另一家支持者,它是香港中华电力有限公司(China Light and Power)的子公司,同时也有来自澳大利亚政府的强力支持。该公司有一个154MW发电站项目仍在建设中,到2013年将试运行;在此之前,这些合作伙伴会帮助它改用定日镜。基于此项采用了Spectrolab 电池的大规模工程,Solar Systems将为当今CPV技术再次开拓出一条技术路线。